La consommation de tabac remonte à au moins 12.000 ans !
Comment l'Homme a-t-il domestiqué les plantes qu'il cultive aujourd'hui ? Afin de répondre à cette question, la recherche des premières traces de culture est primordiale et revêt un intérêt particulier lorsqu'elle concerne des espèces contenant des substances psychoactives, telles que le tabac.
Le tabac était utilisé avant l’essor de l’agriculture
Jusqu’alors, les archéologues avaient trouvé des résidus de nicotine dans des pipes en Amérique du Nord datant d’il y a 3.300 ans. Or, la présence humaine en Amérique du Nord au sud des calottes glaciaires et à l’intérieur des terres est estimée, dans l’étude, à 16.000 ans en arrière. Si le tabac est une plante originaire d’Amérique du Nord, sa domestication par l’Homme peut donc remonter plus loin qu’il y a 3.300 ans.
Des graines carbonisées de tabac de l’espèce Nicotina attenuata ont en effet été trouvées sur le site de chasseurs-cueilleurs de Wishbone, dans le Great Salt Lake Desert, en Utah. Le feu de camp a été daté à il y a 12.300 ans, ce qui atteste de la domestication du tabac environ 9.000 ans plus tôt que ce qui était auparavant estimé, avant l’essor de l’agriculture.
Source: Futura Sciences