Airbus A320 : un problème de logiciel met à terre des centaines d’appareils
Des milliers d’avions Airbus ont été immobilisés après la découverte d’un logiciel défaillant touchant la famille des Airbus A320. Cette situation, révélée à la suite d’un incident survenu en octobre, perturbe le trafic mondial et affecte des milliers de passagers confrontés à des retards et à des annulations.
L’analyse menée après cet événement a mis en évidence une vulnérabilité inattendue : des radiations solaires peuvent interférer avec les commandes de vol. Près de 6 000 appareils sont potentiellement concernés par ce problème affectant l’« Elevator and Aileron Computer » (ELAC), un composant fabriqué par Thales. Certaines unités ont déjà reçu une mise à jour, mais les modèles plus anciens nécessitent un remplacement complet de l’ordinateur de bord.
Du côté des compagnies, Air France prévoit un retour progressif à la normale, à l’exception de quelques liaisons régionales aux Caraïbes, encore perturbées. Thales, de son côté, rappelle que l’ordinateur en question est certifié par les autorités aéronautiques, conforme aux spécifications d’Airbus et en service depuis 2001. L’entreprise souligne aussi que la fonctionnalité touchée dépend d’un logiciel dont elle n’est pas responsable. Elle indique coopérer pleinement avec Airbus et les autorités pour rétablir les opérations au plus vite.
Le constructeur européen a d’ailleurs mené une vaste campagne de mise à jour tout au long du week-end. Selon lui, la quasi-totalité de la flotte a déjà été corrigée, et moins d’une centaine d’appareils restent encore immobilisés. Guillaume Faury, PDG d’Airbus, a présenté ses excuses aux passagers et assuré que les équipes travaillaient pour finaliser ce processus dans les meilleurs délais.
Cette vulnérabilité a été identifiée après le vol d’un A320 de JetBlue, le 30 octobre, durant lequel l’appareil avait brièvement piqué sous l’effet du rayonnement solaire, sans action des pilotes. L’alerte lancée le 28 novembre a conduit Airbus à demander l’arrêt immédiat des vols des avions potentiellement touchés. Grâce aux mises à jour rapides opérées dès les premières heures, les perturbations généralisées redoutées ne se sont pas matérialisées. EasyJet et Wizz Air affirment d’ailleurs avoir mis à jour leurs flottes sans impact notable sur les programmes de vols.
Avec plus de 12 000 exemplaires livrés depuis sa mise en service en 1988, l’A320 reste l’appareil commercial le plus vendu au monde. Les autorités françaises avaient évoqué dès samedi un nombre limité d’appareils restant à corriger, un chiffre désormais confirmé par Airbus, qui estime que le retour complet à la normale est imminent.
