Stress, fatigue, nervosité : et si le manque d’eau y contribuait plus que vous ne le pensez ?

Boire suffisamment d’eau est souvent associé à l’énergie, à la concentration ou à une peau en bonne santé. Mais une étude scientifique récente suggère un lien moins évident et pourtant essentiel : une mauvaise hydratation pourrait augmenter le niveau de stress biologique, même lorsque l’on ne se sent pas plus anxieux.

Des chercheurs de l’Université John Moores de Liverpool avancent que ne pas boire assez d’eau peut entraîner une hausse significative du cortisol, l’hormone du stress, avec des effets potentiels sur la santé à long terme.

Hydratation insuffisante : un stress invisible pour le corps

L’étude, publiée dans le Journal of Applied Physiology, a porté sur 100 adultes en bonne santé âgés de 18 à 35 ans. Les participants ont été divisés en deux groupes selon leur consommation quotidienne d’eau :

• un groupe faiblement hydraté, consommant en moyenne 1,3 litre par jour ;
• un groupe bien hydraté, avec une consommation d’environ 4,4 litres par jour.

Pendant une semaine, les chercheurs ont suivi précisément les habitudes d’hydratation grâce à des bouteilles connectées et des journaux quotidiens, avant de soumettre les participants à un test de stress standardisé utilisé en laboratoire.

Même anxiété ressentie, mais pas le même stress hormonal

Lors du test, les participants ont été placés dans une situation volontairement stressante, proche d’un entretien d’embauche, avec prise de parole et calcul mental devant un jury. Résultat surprenant :

• le niveau d’anxiété ressenti était similaire dans les deux groupes ;
• la fréquence cardiaque augmentait de façon comparable.

En revanche, une différence majeure est apparue au niveau biologique. Seul le groupe buvant peu d’eau a présenté une hausse marquée du cortisol, avec un niveau environ 55 % plus élevé que celui des participants bien hydratés.

Autrement dit, le corps réagissait comme s’il était plus stressé, même si la personne n’en avait pas forcément conscience.

Pourquoi le manque d’eau augmente le cortisol ?

Lorsque l’organisme manque d’eau, il active des mécanismes de survie. Il libère notamment une hormone appelée vasopressine, chargée d’aider les reins à conserver l’eau. Mais cette hormone déclenche aussi une réaction en chaîne :

• la stimulation de l’hypophyse ;
• la production d’ACTH ;
• puis la libération accrue de cortisol.

Ce mécanisme explique pourquoi une hydratation insuffisante agit comme un stress physiologique, même en l’absence de stress émotionnel immédiat.

Des conséquences possibles sur la santé à long terme

Un taux de cortisol élevé de manière répétée n’est pas anodin. Sur le long terme, il est associé à :

• une augmentation de la graisse abdominale ;
• un risque accru de diabète ;
• des troubles cardiovasculaires ;
• une fatigue chronique et une moins bonne récupération.

Ainsi, boire trop peu d’eau ne se limite pas à une sensation de soif ou de bouche sèche : cela peut influencer l’équilibre hormonal et le bien-être général.

Combien d’eau faut-il boire au quotidien ?

Selon les recommandations des Académies nationales américaines des sciences :

• environ 3,7 litres par jour pour les hommes ;
• environ 2,7 litres par jour pour les femmes.

Ces volumes incluent l’eau contenue dans les aliments, mais restent une référence utile pour éviter une hydratation insuffisante chronique.

Un geste simple pour mieux gérer le stress

Pour le consommateur, le message est clair : l’hydratation est un levier simple, accessible et souvent sous-estimé pour mieux gérer le stress quotidien. Avant d’attribuer fatigue, irritabilité ou tension persistante à un rythme de vie trop chargé, il peut être utile de se poser une question basique : ai-je bu suffisamment aujourd’hui 

Sans remplacer une bonne hygiène de vie ou un suivi médical, boire plus d’eau pourrait aider le corps à mieux faire face aux situations stressantes, de manière silencieuse mais efficace.

Source; Sscience-et-vie.com